“李后主词，超逸绝伦，虚灵在骨。芝兰空谷，未足比其芳华；笙鹤瑶天，讵能方兹清怨？……词中之帝，当之无愧已。”南唐后主李煜被后世文坛尊称为“词帝”，在现实中他是失败者，但在艺术的世界他却是流芳千古当之无愧的王者。

李煜虽生于皇家，却并无甚政治抱负，内心十分向往隐士的生活。南唐宫廷文化氛围十分浓厚，饱受熏陶的他沉溺在文学艺术的世界，这是一个无比广阔的精神家园，他在其中找到了安全感和归属感，也体会到了前所未有的自由和快乐。李煜早期的作品《渔父》二首“一棹春风一叶舟,一纶茧缕一轻钩。花满渚,酒满瓯,万顷波中得自由。”“浪花有意千重雪，桃李无言一队春。一壶酒，一竿纶，世上如侬有几人？”渔翁常年生活在绿水青山中，看起来自由自在，在古代文人士大夫心中代表潇洒浪漫的隐士，李煜直抒胸臆，毫无保留真诚坦率地展示自己的理想与志向，他本来可以沿着这样的轨迹一直生活下去，做一个富贵闲人，在艺术的世界里逍遥快活，但世事无常，佛系文艺青年李煜被命运裹挟推上王座，南唐国势江河日下，他登基时庄严肃穆的礼乐箫鼓声中，已经隐隐透出丝丝缕缕的凄凉哀伤。

初登帝位的李煜踌躇满志，也过了几年歌舞升平的好日子，他一向有收藏图书的爱好，无意中得到了《霓裳羽衣曲》的残谱，精通音律的大周后亲自操刀修补曲谱，宫廷乐队一 排练，果然十分动听，李煜如痴如醉，仿佛回到盛唐，仿佛自己能媲美太平盛世的唐玄宗，他写下《玉楼春》描写宫廷演奏《霓裳羽衣曲》的场景：“晚妆初了明肌雪，春殿嫔娥鱼贯列。笙箫吹断水云间，重按霓裳歌遍彻。临春谁更飘香屑？醉拍阑干情味切。归时休放烛光红，待踏马蹄清夜月。”审美情调拔高了奢华的皇家宴饮，明艳而不庸俗，盛大而不繁杂，作为普罗大众，我们都厌恶封建社会特权阶层的穷奢极欲，但不得不承认，深厚的文化底蕴又让李煜的帝王享乐多了几分文人的雅致情怀，对于他的不务正业荒废国事，只有深深叹息。

 公元966年，李煜登基第五年，赵匡胤让李煜写信给南汉的皇帝刘鋹劝南汉归顺宋朝，李煜不敢违逆只能照做，却被刘鋹臭骂一顿并表示与南唐绝交。李煜灰头土脸，心中愁苦不已，写下这首《蝶恋花》：“遥夜亭皋闲信步，乍过清明，渐觉伤春暮。数点雨声风约住，朦胧淡月云来去。桃李依依春暗度，谁在秋千，笑里轻轻语。一片芳心千万绪，人间没个安排处。”表面上看是女子悲春，美好的春季走向尾声，桃李将谢，依依不舍，听到旁人游乐的欢笑与自己内心的愁苦彷徨对比鲜明，这种婉约忧郁其实是李煜作为弱国君主对于国事的焦虑担忧，他隐隐预感南唐的好时光将要过去，但自己却一筹莫展无能为力，天下之大却容不下这寸心之愁，完全是李煜面对宋朝的威胁却束手无策的真实内心写照。

天下大势分久必合合久必分，赵匡胤说“卧榻之侧，岂容他人鼾睡？”挥师南下浩浩荡荡跨过长江天堑，公元975年，金陵被强大的宋军攻破，李煜成了亡国之君，这一年的冬天格外寒冷，他和他的后宫亲眷、官员们在凄风寒雨中登上开往汴京的船队，踏上了和前代金陵帝王孙皓、陈叔宝相同的道路，他回望这带给他无限美好的美丽的江南，写下《破阵子》：“四十年来家国，三千里地山河。凤阁龙楼连霄汉，玉树琼枝作烟萝。几曾识干戈。一旦归为臣虏，沈腰潘鬓消磨。最是仓皇辞庙日，教坊犹奏别离歌。垂泪对宫娥。”一直生活在软玉温香锦绣堆里当了皇帝的贾宝玉，成了战争失败者沦为俘虏，一向优待他的命运自此露出了狰狞的真容。

北国的弯月冰凉如刀，一刀一刀剜在李煜的躯体和他高傲的自尊心上，“世事漫随流水，算来一梦浮生。醉乡路稳宜频到，此外不堪行。”梦里的江南，依然是回忆里的好时光，而清醒地受折辱，无比煎熬。李煜这一时期艺术、情感达到巅峰，传播最为广泛，被选进语文课本的三首词，两首《乌夜啼》（林花谢了春红）（无言独上西楼）另一是《浪淘沙》（帘外雨潺潺）。皆凄婉幽怨，字字泣血，令人读之为之泫然。王国维在人间词话里评价李煜的作品：“神秀也……粗布蓬头不掩国色……词至李后主而眼界始大，感慨遂深，遂变伶工之词而为士大夫之词。”纳兰性德评价“花间之词如古玉器，贵重而不适用，宋词适用，而少贵重;李后主兼有其美，更饶烟水迷离之致。”作为一个帝王，李煜是很失败的，他所拥有的只有三千里地的狭窄山河，而且最后连这三千里地的山河也保不住，他生长于深宫妇人之手，很天真，皇位也来的偶然，没有经历过斗争，低估了乱世生存的血腥与残酷，过于重感情而少谋略，尽管他曾为自己的国家做过顽强的抗争，但最终仍然避免不了悲剧的命运最终在屈辱中痛苦死去。

梦遍罗衾夜未央，秦淮一碧照兴亡。在那个群雄四起逐鹿中原的乱世，李煜只是政治舞台上的一个配角，但就是这样一个失败的配角，至今却有很多的人怀念他、赞美他，因为他是那个时代最富有天才、最有杰的文学家、艺术家，他创造出一个精神世界的乌托邦，他那多情而敏感的心灵中迸发出的热情的火花，与我们隔了千年的时光，却依然让我们深深的为之感动、为之沉醉。